Ko nga punaha whakamahana ka wehea kia rua nga waahanga: te whakamahana hau me te whakamahana wai. Ma te punaha whakamahana hau e whakamatao i nga waahanga teitei{1}}o te miihini ma te tuku tika i te wera ki te hau; i te wa tuatahi ka whakawhitihia e te punaha whakamahana wai te wera ki te whakamatao, katahi ka marara te wera ki te hau. Ko te punaha whakamahana wai e whakamahia nuitia ana i roto i nga miihini motuka na ona painga penei i te whakamahana rite, te painga pai me te haruru o te miihini iti. I roto i te punaha whakamahana wai, me mau tonu te pāmahana o te whakamahana i waenga i te 80 ~ 90 tohu hei whakarite i te mahi noa o te miihini.
Ko te punaha whakamahana hau e whakawhirinaki ana ki te hau hei reo whakamatao, ka marara te wera o te totohu wera ki te hau ma te rere o te hau. Ko te nuinga o te punaha ko nga waahanga penei i nga kaiwhaiwhai, nga kaiarahi hau, nga totohu wera, nga kaiarahi hau cylinder me nga wehewehenga, ka hangaia he punaha tohanga wera pai.
Ko te paraka puoto me te upoko puoto o te miihini whakamatao o te hau -he mea rite ki nga totohu wera, a ko enei waahanga e rua ka maka wehea ka whakahiatotia. Ko te upoko rango he mea hanga mai i te konumohe konumohe, he roa ake nga totohu wera na te mea he teitei te pāmahana. I roto i te tikanga ki te whakarei ake i te pānga mātao, me te whakarite i te ōritetanga o te meangiti, te pūnaha tautauā rangi kua rite rawa ki te aratohu hau me te wehenga. He rereke te tuunga o te mea powhiriwhiri i runga i te hoahoa o te miihini. Ka noho pea ki waenganui o mua o te miihini, ka whakauruhia ranei ki mua o nga rarangi maui me te taha matau o nga pukoro.
Ko nga painga o te punaha whakamahana hau ko tona hanganga ngawari, te mahi pono, te taumaha marama, te whakamahana tere me te ohanga. Na tenei ka tino pai mo te whakamahi i nga taiao teitei teitei penei i nga koraha me nga taiao makariri penei i nga rohe polar. Heoi ano, kei a ia ano etahi ngoikoretanga, penei i te uaua ki te whakatika tika i te paanga whakamatao, te nui o te kaha me te haruru i te wa e mahi ana. Na reira, ka whakamahia tenei tikanga whakamahana ki etahi waka iti-whakaheke me nga miihini waka hoia.
I tetahi atu taha, ka whakamahia e te punaha whakamahana wai te whakamatao (te wai ranei) hei kaupapa whakamatao. I te wa e mahi ana te miihini, ka huri haere tonu te whakamahana, ka mimiti i te wera nui mai i te koti wai o te miihini, katahi ka marara ki te hau. E ai ki te tikanga tohanga o te hauhautanga, ka taea te wehea te punaha whakamahana wai kia toru nga momo: whakaeto, tohanga taiao me te tohanga kaha. I tenei wa, kei te whakamahia te punaha whakamahana wai tohanga i roto i nga motuka, e whakawhirinaki ana ki te taraiwa o te papu wai hei akiaki i te mea whakamahana kia rere ki roto i te miihini.